明末清初，四川因连连不断的战乱而造成人口锐减。康熙、雍正、乾隆三朝，见四川人口稀少，土地荒芜无数，于是颁旨移民四川。这在历史上，称作“湖广填四川”。乾隆五十年，从湖南移民到万灵的一户人家，总共八口人，七人因水土不服而亡，只有一个叫阿菊的小姑娘活了下来，被林家收养。
　　万灵的蜂蜜远近闻名，宋代时曾作为贡品，风光了好些年。宋、元交替时期，万灵蜂蜜因战乱而失去了贡品的地位。元朝又是马背民族，他们对于蜂蜜并不稀罕，万灵蜂蜜从此再没有进入皇宫。随着朝代的更替，万灵蜂蜜的名声，渐渐地淹没在四川的山水里。
　　阿菊姑娘的养父叫林成汉，祖辈都是养蜂的，林家的蜂蜜也一直很有名气。阿菊从小在林家长大，平时也食用一些蜂蜜。从湖广几省移民来的女娃子不计其数，依靠养蜂为生的家庭也不少，可是不知怎么的，阿菊姑娘长大后，就跟其他女娃不一样。
　　阿菊帮养父养蜂，采蜜，十分勤劳。俗话说女大十八变，阿菊出落得异常水灵秀丽。而且，她的头发长长的，却天然卷曲，就是不戴任何头饰，那披泻的卷曲长发都特别漂亮。
　　有个叫程远的年轻人私自给阿菊取了个小名叫娇娇，渐渐地就喊了出来。于是，林娇这个名字，就代替了阿菊。
　　林娇生得娇美，长得妖娆，远近闻名了。俗话说，一家有女百家求，上门来的媒人踏破了林家的门槛，林成汉也挑不中一个合适的女婿。到林娇十八岁时，总算由林娇自己相中了一个人，那就是给她改了名的程远。
　　但程远父亲不同意他们的婚事。就在程远努力和父亲沟通的时候，新登基的嘉庆皇帝下旨广选美女。本来，清朝后宫选秀要的都是旗人家的女儿，汉族女子是没有资格入选的。而林娇祖上在湖南，祖上恰好跟满族旗人有血缘关系。不知道怎么的，林娇在湖南的族人竟然就在这个时候找来了。
　　来的这个人叫富盛，按辈分，林娇得叫他叔父。林娇无可奈何地跟富盛回湖南．临行的时候，乡亲们赶来送行。众乡亲见林成汉拿不出多少钱给林娇，纷纷将自己身上的散碎银子拿出来，然后硬塞进林娇手里。有个七十几岁的老爷爷对林娇说：“娃儿呀，既然你命里该进皇宫，那就好好地去。多带点钱打点打点，莫让自己吃亏啊！”
　　林娇捧着那一捧散碎银子，泪水流淌成河了。她“扑通”一声跪下去，向众乡亲磕了三个响头，然后大声说：“谢谢乡亲们！我不会忘记万灵，不会忘记濑溪河。不管我以后如何，我一定会再回来的。我……我舍不得这里的山山水水啊！”
　　林娇最后想走一次日月门里的烟雨巷。就在这时，程远呼唤着林娇一路从大荣桥上跑来，迫不及待道：“我不让你走，不管我父亲答不答应，我都要娶你。娇娇，我什么也不管了。”说着，就要拉林娇出去。
林娇用力挣开程远的手，含着眼泪，却严肃地说：“这是我的命。程远，就当我们从来不认识吧。”说完，撇开程远跑出了烟雨巷子，并直接跑上了船。富盛也赶紧上了船，让撑船人立刻划船离开。程远跑到拱桥上，觉得林娇连看都没有看他一眼，就无情地离开了。
　　回到湖南没多久，林娇就进入了皇宫。破落的富家人为了家族的兴盛，将宝都押在了林娇身上，想方设法筹集了很多钱贿赂主管选妃的太监。因为有富家人在宫里的上下打点，林娇很快得到嘉庆皇帝的宠幸。当知道她自小吃蜂蜜长大才有了那副好相貌和皮肤，于是封她为蜜妃。
　　林娇习惯了吃万灵蜂蜜，富盛又派人专门到万灵弄了蜂蜜给她送来。万灵蜂蜜把林娇吃成了大美人的消息，在皇宫里不胫而走。那些为了讨得皇帝欢心的妃子，纷纷向林娇要蜂蜜。林娇开始都大方地给她们。富家听说了这事，认为是一条财路，让林娇在皇宫里卖蜂蜜。
　　私自在皇宫卖蜂蜜是杀头之罪，林娇哪敢答应呀？可是，就是富家人的这个主意，让林娇有了报答养父母和万灵乡亲的主意，那就是设法让万灵蜂蜜重新成为贡品。
　　林娇在皇宫里一晃就是三年了。三年里，她这个蜜妃都是很得宠的，虽然有一些妃子在嘉庆皇帝面前说她的坏话，但她的地位基本没有受到什么影响。这期间，富盛被封了个五品官，其他几个也封了小官。林娇被富盛催逼不过，也回去省亲过一次，因此湖南老家那里，就专门为她修建了一座庄院，连带整修了富家祠堂。
　　林娇正要回万灵看望养父母，却突然传来养父母亡故的消息。林娇连续几天几夜哭得肝肠寸断。就在这时，另一个妃子因吃了林娇送给她的蜂蜜而全身长了水疱，奇痒难熬。林娇本来是送给大家的蜂蜜，突然就成了在皇宫里私自卖蜂蜜的人。皇后亲自测查这件事，从林娇的寝宫里搜出了几罐有毒的蜂蜜。
　　这一下，林娇又从私自卖蜂蜜的罪名变成了蓄意毒害其他妃子的大罪。富家也连同获罪，家产没收，湖南老家的庄院被封。
　　林娇从一个宠妃沦为了阶下囚，在嘉庆皇帝还来不及应对的时候，皇后就派人送来一条白绫，要林娇自裁。皇家赐白绫就表示让罪人自尽。林娇还没有从养父母亡故的悲痛里恢复过来，晴天霹雳一般的罪名就接连升级，将她逼到了生死边缘。就在她即将悬梁的时候，闻讯赶来的嘉庆皇帝救下了林娇，以将她打入冷宫为名，偷偷让她回了老家。
　　回到万灵后，林娇隐身在万灵寺为养父母超度。随身老太监拿着一笔钱找到万灵地保，说是蜜妃托他回来修建一座桥，以报答乡亲们对她的恩情。地保很快找到修桥的工匠，选择了濑溪河的一条支流，修建了一座方便大家通行的桥，取名为“报恩桥”，并立了石碑以示纪念。
　　这座桥修了好几个月，完全由万灵当地工匠自己设计修建的。那个老太监一直监督到桥修成。报恩桥正式通行那天，荣昌县太爷还来参加了揭碑仪式，发表了激情洋溢的赞词。
　　当地老百姓聚集在报恩桥边，人人振奋不已。县太爷还请那个老太监回宫去回奏皇帝，万灵人乃至荣昌人都不会忘记皇上的隆恩，不会忘记蜜妃对家乡的一份真情。老太监也表示，蜜妃永远不会忘记她的乡亲。
老太监完成了使命，即将离开万灵了。就在这时，程远抡着一把大锤子，放声大笑着拨开人群走到那块写着“报恩桥”的石碑前，狠狠地砸了下去。旁边一壮汉急忙拦住。众人纷纷责骂程远。程远大声吟道：“烟雨巷里锁情仇，富贵荣华吊脚楼。世人都道好女儿，哪知人美心最丑。你们这些蠢人，都被林娇蒙蔽了啊！她哪里是回来修桥报恩哪，她分明是为杀死养父母赎罪嘛。”
　　一个“杀死养父母”的罪名，震惊了林娇。随后，林娇让太监出面调查养父母死亡真相，可怎么也弄不清楚，养父母确实于一个深夜死于血刃之下。
　　一连几个月，林娇的蜂蜜案怎么样了，她已经没有心思去过问，养父母的死况也弄不清楚，乡亲们误会她，并且已经有人砸坏了“报恩桥”石碑。林娇心力交瘁，就在养父的生忌那天，她再也顾不得暴露不暴露，准备了香蜡纸烛和供品，然后到养父母坟头哭诉祭奠了一番。
　　林娇忽然现身的消息迅速传开，乡亲们蜂拥着向坟头跑去时，林娇捧着一罐蜂蜜，旁若无人地来到了报恩桥。老太监跟随着她，一路劝她赶紧离开万灵。林娇什么也不听。
　　林娇跪在“报恩桥”石碑前，用勺子舀出那罐里的蜂蜜，一边吃一边哭喊道：“爹！娘！我的亲爹亲娘！不孝女儿阿菊对不起你们哪！养父母用蜂蜜把我养大，给了我生命给了我关爱，我还没有来得及报答，你们就被人害死了。养父！养母！你们是我的再生爹娘啊！阿菊没有忘记你们的恩情，没有变成贪慕虚荣的人，阿菊做那个妃子，不是心甘情愿的呀！爹啊！娘啊！阿菊更不会恶毒到去杀死你们哪！可惜阿菊无能，不能为你们报仇雪恨，阿菊就是有千张嘴，也无法申辩自己的清白，更无法找到真凶。爹啊！娘啊！你们在九泉之下等着阿菊，阿菊很快就来陪伴你们……什么荣华富贵，什么妃子娘娘，阿菊统统不稀罕……”
老太监跪在林娇身后，又一次请求她立刻跟他走。林娇还是不理睬。林娇旁若无人的哭诉，还是打动了很多乡亲，他们议论着也许错怪了林娇。可是，林娇吃着吃着，嘴角就流出了乌血。乡亲们看到她流出的乌血，都呆住了。老太监也看见了，急问：“娘娘，你吃了什么啊？”“我服了毒了。”林娇回头看着老太监，脸颊上泪水流淌着，惨然地笑道，“公公，我是林家用蜂蜜养大的，可是我害了对我恩重如山的养父母。公公，请转告皇上，林娇辜负他了，就让所谓的蜜妃魂归故里吧！”
　　林娇毒性发作了。可是她不要任何人搀扶，更不要任何人救她。她抱着那块残破的石碑，脸渐渐地充斥着乌血。很多乡亲都落泪了。众人纷纷喊着“我们错怪你了”的话向她围过去。
　　程远拨开人群，扑到林娇身边将她抱起来。林娇的眼睛已经倒转，却还剩着最后一丝气息。程远抹着她嘴角流着的乌血，痛心地说：“林娇啊林娇，你为什么要用死来明志呢？我……我错怪你了。”
　　林娇微微笑着，含糊不清地对老太监说：“公公，麻烦你转告……皇上！我……我辜负皇上了，对……对不起！我没有……没有在宫里……卖过蜂蜜，我只是想让大家……让大家试用，证明……证明万灵的蜂蜜确实……确实……确实有成为贡品的……资格……”报恩桥上，一片哭声。濑溪河的水，流淌着林娇对万灵乡亲的真情挚爱；万灵的山，镌刻着林娇因蜂蜜而生、又因蜂蜜而死的不朽故事。
　　老太监回到京城后，将林娇的事原原本本地禀报给了嘉庆皇帝。听说林娇已死，嘉庆皇帝悲伤地说：“蜂蜜案已经查清了，蜜妃是被陷害的。她的养父母，是被富家的人杀害的。蜜妃，你为什么不回宫来呢？你让朕好心痛啊！好！好！好！你的心愿，朕一定答应你。蜜妃！蜜妃！朕要让天下人都知道你最喜欢吃的蜂蜜。”
　　“妃子蜜”从此名扬天下。在此后相当长的一段时间里，万灵的蜂蜜再次成为贡品，让老百姓得了很多实惠。
　　万灵的乡亲感念着林娇的奉献，在报恩桥上修造了造型独特的栏杆，那就是现在大家所能看到的卷曲状栏杆。这个造型，有人说是蜂巢的变体，也有人说是对林娇那一头天然卷曲黑发的纪念。
                                    （执笔：郭凤英）