1904年11月28日出生。
　　1924年，赵宗燠考入南京大学化学系。1929年留校任教，并攻读研究生。“九·一八事变”之后，赵宗燠参加了业余军事训练班和抗日“十人团”。1932年“一·二八”松沪之战爆发，赵宗燠参加了学生义勇军，任第四大队队长。1935年，他不顾父亲和妻子的阻拦，赴德国留学。1939年，赵宗燠获柏林工科大学化学工程博士学位，完成毕业论文《油类紫外光谱分析》。回国后先后任合成油厂厂长、天津化学工业公司总经理兼总工程师、东北工业部化工局总工程师兼锦州合成油厂总工程师。1955年，赵宗燠调到石油工业部任生产技术司总工程师，并任科技委员会副主任。1957年他当选为中国科学院学部委员(现称院士)。1959年当选为第三届全国政协委员，第四、五、六届常务委员，是全国政协无党派民主人士召集人。1964年，赵宗燠调到石油化工科学研究院任总工程师。1989年10月10日，赵宗燠因病逝世，终年85岁。按照赵宗燠临终嘱咐，他的夫人王应明及子女，将他毕生购集珍藏的科技图书和资料计1320册，赠给了石油化工科学研究院图书馆。被人誉为“中国人造石油之父”。