喻茂坚生性聪明，好学上进。明朝正德六年，也就是公元1511年，喻茂坚与杨慎（升庵）同榜考中进士。最初，授河南省铜陵县知县，为官清正。后来，他调任浙江省临海县知县。这个故事，就是讲喻茂坚在当临海县知县时的事情。
　　当时的临海县，重男轻女的思想很严重，认为儿子才是香火，所以很讨厌生女儿。哪怕女儿生下来，也很少有人养，很多人在女婴刚刚生下来的时候，就把女婴放在马桶、水缸内淹死。那个社会男尊女卑，家里男人说了算，女人说话算不了数，所以尽管很多当娘的伤心难过，但根本没办法反对，更没办法改变。
　　喻茂坚到临海县当县官后，很快就发现了这个恶俗，于是下决心改变这种状况。他让衙门贴出告示：“今后，凡是将女婴淹死的，男人充军，女人卖身为奴；女婴出生后，应及时向县衙申报，县衙将奖励女婴服装三年。”
　　告示发出后，人们议论纷纷，男的摇头叹气，那些当娘的却偷偷乐在心头。一个叫张宝瑞的人，家里女人刚好生产了一个女婴，本来准备淹死，看到告示后，算计了一下，觉得官府奖赏三年衣服，还比较划算，于是大着胆子来到县衙申报。喻茂坚见告示刚刚贴出就有人来申报，亲自领着接生婆来到张宝瑞家察看核实。核实后，喻茂坚说：“你带头向县衙申报，做得很好，县衙马上给你发衣服，希望你好好抚养这个女婴。”很快，张宝瑞就领到了女婴三年的衣服。
　　这以后，来县衙门申报的人逐渐增多，也有一些偷偷淹死女婴的。胡万财就是其中的一个。县衙告示发出的第三个月，胡万财家的女人生了一个女婴，他很气恼，在女婴生下的当天，就偷偷放进水缸里淹死了。这件事被接生婆晓得后，来到衙门举报。胡万财被喻茂坚发配充军，胡万财的女人出了月子后，被卖给一个大户人家当佣人。
　　看到县衙动了真格，许多人都不敢再偷偷地淹死女婴。临海县的女孩子因此逐渐多了起来。
　　转眼就过了三年。这三年里，临海县淹死女婴的恶习基本上没有了，近万名女婴因此得以存活下来。喻茂坚的三年任期满了，因为革除陋习、治理临海有功，为官公正，政声显著，朝廷要给喻茂坚升官。
　　听到喻茂坚要走的消息，临海县很多百姓都舍不得。张宝瑞一家人都愁眉不展。这天，张宝瑞和弟弟商量，让弟弟留在家里孝敬父母，自己则带着妻子儿女跟随喻知县，并且改姓喻。张宝瑞的想法很快传到了其他人的耳中，这些天，陆陆续续有人来到张宝瑞家，希望他代表大家，到县衙禀报：“我们都受过喻知县的大恩，想跟他姓喻，追随喻知县。”张宝瑞在大家的推举下，和另外几个人一起来到县衙说话。但是喻茂坚谢绝了他们的好意，说：“为临海百姓做点事，是我喻某人的本分。大家的心意我领了，但是还请大家就在临海孝敬父母，抚育孩子，上慈下孝，好好生活，也不枉喻某的一番心肠。”大家只得怏怏而回。
　　转眼到了喻茂坚离开临海县的日子，他准备先回老家荣昌呆一段日子，再赴新任。这天清晨，天空中飘着蒙蒙细雨，喻茂坚带着家人走出县衙。没想到，县衙挤满了人，男女老少上万人，不仅挤满了县衙门前的空地，连街巷也水泄不通。人们脸上挂着泪，都希望喻大人能留下。喻茂坚一家也感动得流泪，但是朝廷的圣旨又不能违抗，不得不与众人洒泪而别。
　　出了临海县城，喻茂坚感慨万千，不由得撩起轿帘，想回头看看临海县城。没想到，他发现后面还跟着几百人。喻茂坚赶紧命令落轿。他走出软轿，来到跟随的众人前，双手抱拳作揖：“感谢大家对喻某的厚爱，送君千里，总有一别，大家请回吧！”
　　他的话刚说完，那几百人全部“呼啦啦”地跪了下来。张宝瑞说：“老爷，我们不回去了。我们都改姓喻，要跟着您回老家，请老爷答应我们吧。”其他人也流着眼泪跟着请求。喻茂坚感动得热泪盈眶，想了想，便同意了大家的请求。
　　就这样，四、五十户临海百姓，跟着喻茂坚到了荣昌，成为喻氏家族的成员。而那些被喻茂坚救下的女婴，也被称为“喻女”。这个故事，至今还记载在喻氏老族谱中。
                                    （执笔：唐  旭）